Es licenciada en Filología Hispánica por la Universidad de Extremadura. Se ha dedicado a la docencia.
Su obra ha recibido la atención de la crítica y es probablemente una de las voces más valoradas en la poesía española contemporánea. Sus versos han sido recogidos en diversas antologías de nueva poesía española.

La obra de Pureza Canelo se encuentra entre las más originales y consistentemente trabajadas de la poesía contemporánea. Estructurada en torno a la autocrítica de la poesía, y con ella la revisión moral del acto de estar en el mundo, está impregnada de una triple simultaneidad: existencial, ética y metalingüística.

Es autor, entre otros, de los libros de poesía Territorio, Las aguas detenidas, Una oculta razón (Premio Loewe), A debida distancia y Plasencias, además de Ensayando círculos, Mecánica terrestre, Desde fuera, Más allá, Tánger, El cuarto del siroco (II Premio Nacional de Poesía Menéndez Valdés) y Sobre el azar del mapa (…)